Huella ambiental de la Unidad Académica de la UNAM en Sisal, Yucatán, México, con un enfoque de Análisis de Ciclo de Vida Organizacional

Abstract

Las universidades consumen recursos, generan residuos y producen impactos ambientales para dar como resultado capital humano y conocimiento científico. Cada clase, proyecto de investigación, estudiante egresado o actividad administrativa depende de energía, agua, materiales y servicios que mantienen el funcionamiento de la universidad. Aunque estos procesos generan beneficios sociales y científicos, también generan impactos ambientales, algo que a veces puede pasar desapercibido porque la atención está en los logros académicos. Por eso, es indispensable hacer uso de herramientas cuantitativas que ayuden a identificar las actividades que contribuyen a los impactos ambientales, como el Análisis de Ciclo de Vida Organizacional (ACV-O), para que los resultados positivos o negativos en la huella ambiental de las organizaciones institucionales no pasen desapercibidos. Cuando una organización opera o se localiza en una región con una gran biodiversidad natural, debe promover prácticas sostenibles, ya que las decisiones sobre la infraestructura, consumo y movilidad pueden favorecer o arriesgar los ecosistemas locales. Por ello, este estudio evalúa los impactos ambientales de la Unidad Académica de la UNAM en Sisal (UAS), que se localiza a pocos km de la reserva estatal “El Palmar”, en Yucatán, México, empleando la metodología de ACV-O, siguiendo la norma ISO 14072:2024. El análisis se realizó tomando como referencia el año 2024. El inventario del ciclo de vida se elaboró a partir de información proporcionada por la comunidad de la Unidad y se complementó con bases de datos secundarias. Este inventario considera las actividades relacionadas con el consumo de energía eléctrica y agua, la movilidad de la comunidad universitaria, el uso de equipos e insumos, así como la gestión de residuos sólidos y aguas residuales. Para la evaluación de impactos se utilizó el software OpenLCA, aplicando los métodos ReCiPe e IMPACT World+, con el propósito de comparar los resultados para cada método. El uso de ambos métodos demostró diferencias, especialmente en las categorías de eutrofización de agua dulce, agotamiento de la capa de ozono y uso de agua. Los resultados muestran que, para este estudio, el método IMPACT World+ es más representativo, porque su modelación se basa en entornos de Latinoamérica, a diferencia de ReCiPe, que se modela en un contexto europeo. Los resultados de ambos métodos muestran que la mayor contribución a los impactos ambientales sucede en las actividades corriente arriba o corriente abajo, donde los principales contribuyentes corresponden al consumo de energía eléctrica, a los equipos de aire acondicionado y a la movilidad de la comunidad universitaria, con una participación entre el 92 % y el 96 %. Esto demuestra que la mayor carga ambiental de la Unidad no sucede como resultado de sus actividades directas, sino de procesos previos o posteriores a su operación. Con los resultados, se establecen propuestas de instalación de sistemas de paneles solares y la implementación de un protocolo de mantenimiento para reducir fugas de refrigerantes en los equipos de aire acondicionado.