Anteojo meridiano y péndulo sideral.

Abstract

Fotografía de los instrumentos astronómicos instalados en el salón C del meridiano del que deriva el nombre de uno de los instrumentos principales: el anteojo de tránsitos o meridiano, en el Observatorio Astronómico Nacional. También se observa el péndulo astronómico en conexión con un cronógrafo, y al otro lado el apoyo de un péndulo invariable de Kater, con el que se puede determinar la longitud del péndulo en segundos y el valor de la gravedad. El anteojo de tránsitos fue adquirido para el Observatorio Naval de Veracruz que se intentaba establecer. Al no establecerse el observatorio el Gobernador de Veracruz, General Luis Mier y Terán, lo remitió al Ministerio con el objeto de utilizarlo, y evitar al mismo tiempo el que se destruyera por completo oxidándose en aquel puerto. El instrumento es de la fábrica de Troughton & Simms, de Londres; su distancia focal es de 1.16 metros, y la abertura libre del objetivo de 69 milímetros; tiene tres oculares negativos marcados con los números 57, 81 y 130, un prisma que, aplicado a cualquiera de ellos, sirve de acodado para observar a grandes alturas, y una serie de helioscopios para observaciones solares: tiene además un nivel montante, en el que cada una de las divisiones del tubo valen 1" 02, con un radio de curvatura de 225 metros, con un nivel pequeño de prueba en una de sus ramas. En el telescopio hay dos círculos buscadores, fijos, con dos verniers cada uno y dos microscopios, que hacen ver claramente las graduaciones que dan una aproximación de V. Tiene el instrumento su lámpara, punzones y demás accesorios completos. La retícula, que llegó en mal estado, tuvo que reponerse, y se le colocaron cinco hilos verticales y dos horizontales, habiéndose hallado el valor de los intervalos ecuatoriales de los primeros con el micrómetro del ocular, cuya cabeza está dividida en 100 partes, valiendo una revolución 44" 64. Es de enfocamiento fijo con un pequeño movimiento que le permite alargar o acortar la cantidad necesaria al foco estelario, y tiene un tornillo con un piñón que hace variar la intensidad de la luz para iluminar los hilos a voluntad. El los números de los oculares son aproximaciones de su poder amplificador: Ocular número 57, 81,130 negativo; Poder amplificador: 57, 81, 130 diámetros; Campo de 40, 34, 22 de vista. El péndulo astronómico tuvo el mismo orígen que el anteojo de tránsitos; el tiempo que había permanecido en Veracruz lo hizo oxidarse de tal modo, que hubo necesidad de un trabajo para limpiarlo y arreglarlo. Para ello estuvo a cargo Francisco Vázquez. Sus piezas, eran de marcha muy regular. Es de compensación de mercurio con un índice y una escala que permite apreciar con exactitud décimas de segundo; tiene cuerda para una semana. Poco después de ser puesto en movimiento se notó que la tuerca del tornillo micrométrico estaba floja, y hubo necesidad de hacerla de nuevo, trabajo que ejecutó Francisco. Hoy está el péndulo enteramente arreglado, y se le ha hecho marchar al tiempo sideral. En conexión con el péndulo astronómico está el cronógrafo, pieza de gran precisión que permite medir el tiempo con el último grado de exactitud.